२००८ साली महाराष्ट्रातील बहुसंख्य मुस्लिम लोकवस्ती असलेल्या मालेगाव शहरात झालेल्या स्फोटांप्रकरणी दोषी ठरवण्यात आलेल्या सातही आरोपींना विशेष एनआयए न्यायालयाने निर्दोष ठरवले आहे.
या स्फोटांमध्ये सहा जणांचा मृत्यू झाला होता, तर सुमारे शंभर जण जखमी झाले होते.
साध्वी प्रज्ञा सिंह ठाकूर, माजी भाजप खासदार आणि लेफ्टनंट कर्नल श्रीकांत प्रसाद पुरोहित यांचा यात समावेश आहे.
पुरावे अपुरे पडल्यामुळे निर्दोष मुक्तता
कायदेशीर पोर्टल ‘Live Law’ च्या माहितीनुसार, न्यायालयाने नमूद केलं की, स्फोटासाठी वापरलेली मोटारसायकल प्रज्ञा ठाकूर यांचीच होती, हे सिद्ध करण्यात आरोप करणाऱ्या पक्षाला अपयश आले.
तसेच, स्फोट झाला हे जरी सिद्ध झाले असले तरी मोटारसायकलवरच स्फोटके ठेवण्यात आली होती, हे ठामपणे सिद्ध करता आले नाही, असे निरीक्षण न्यायालयाने नोंदवले.
पुरोहित यांच्यावर उजव्या विचारसरणीच्या संघटनेकरिता स्फोटके खरेदीसाठी निधी उभारण्याचा आणि कटाच्या बैठका आयोजित करण्याचा आरोप होता. मात्र, त्यांच्या घरी स्फोटके साठवण्यात आल्याचा कोणताही ठोस पुरावा नाही, असे न्यायालयाने निकालात म्हटले आहे.
विशेष एनआयए न्यायालयाने सर्व आरोपींना ‘गैरकायदेशीर कृती प्रतिबंधक कायदा (UAPA)’सह इतर गंभीर आरोपांतून मुक्त केलं आहे.
“आतंकवादाचा कोणत्याही धर्माशी संबंध नाही”
“कोणताही धर्म हिंसाचाराला समर्थन देत नाही. केवळ सामाजिक भावना किंवा समजुतीच्या आधारे कुणालाही दोषी ठरवता येत नाही, तर ठोस पुरावे आवश्यक असतात,” असा उल्लेख ANI या वृत्तसंस्थेने निकालाच्या आधारावर केला आहे.
पिडीतांच्या वकिलांचा उच्च न्यायालयात अपीलचा इशारा
पीडितांच्या कुटुंबीयांचे वकील उच्च न्यायालयात अपील दाखल करणार असल्याचे त्यांनी जाहीर केले आहे.
मालेगाव स्फोटाची पार्श्वभूमी
ही केस सुरुवातीला महाराष्ट्र ATS कडे होती. २०११ मध्ये ही केस राष्ट्रीय तपास संस्थेकडे (NIA) वर्ग करण्यात आली.
ही घटना ही पहिल्यांदाच उजव्या हिंदू संघटनांवर थेट दहशतवादाचे आरोप झालेले प्रकरण होते.
या खटल्यात तीनशेहून अधिक साक्षीदार तपासण्यात आले, त्यापैकी ३४ जणांनी नंतर आपली साक्ष मागे घेतली.
२०१६ मध्ये NIA ने न्यायालयात चार्जशीट सादर करताना, प्रज्ञा ठाकूर व इतर तिघांविरुद्ध ठोस पुरावे नसल्याचे सांगितले होते. मात्र न्यायालयाने फक्त तीन जणांना मुक्त केले, तर ठाकूर यांच्याविरुद्ध खटला सुरू ठेवण्याचे आदेश दिले.
२०१८ मध्ये सात आरोपींवर दहशतवादविरोधी कायदा, कट रचना, हत्या आणि धार्मिक द्वेष पसरवण्याचे आरोप ठेवण्यात आले होते.
या निकालाची घोषणा २०२५ च्या मे महिन्यात अपेक्षित होती, मात्र न्यायालयाने सर्व आरोपींची उपस्थिती अनिवार्य केल्याने ती पुढे ढकलण्यात आली होती.
